農業部今日宣布，自民國95年在台南白河鹿寮水庫發現石虎後，經過17年，最近在曾文溪下游流域的保育軸帶中成功拍到石虎的照片，再次見證了石虎的存在。這也是台南地區再次見到石虎，且為迄今最南端的紀錄，凸顯了建置保育軸帶的重要性。
農業部林業及自然保育署在新聞稿中指出，從2018年開始，展開了「國土生態保育綠色網絡建置計畫」，林業保育署嘉義分署與台南市野生動物保育學會合作，在嘉南地區執行淺山平原野生哺乳類潛在移動廊道的調查，最近使用紅外線自動相機在曾文溪下游成功拍到石虎的影像。
林業署簡任技正鄭伊娟接受媒體訪問時表示，這次石虎出現的地點位於曾文溪下游，即「曾文溪流域保育軸帶」，這不僅是自從民國95年在台南白河鹿寮水庫發現石虎後，再次在台南發現石虎，也是最南端的一次紀錄。
林業保育署透露，此次紅外線自動相機除了拍到石虎，還捕捉到其他野生動物如食蟹獴、白鼻心、台灣野兔、環頸雉、竹雞，甚至包括瀕臨絕種的草鴞等。這些調查結果顯示，建置國土生態綠網保育軸帶確實有助於野生動物擴展其活動範圍。
根據林業保育署的資料，為了推動國土生態綠網，已經在全台指定了45條區域保育軸帶，而這次的「曾文溪流域保育軸帶」是由林業保育署嘉義分署與經濟部水利署第六河川局共同推動的項目。這個保育軸帶將河川藍帶與周邊綠帶連結成一個藍綠網絡，以保護水系和周邊地區的關鍵生態。
至於石虎的現況，林業保育署指出，台灣的國有森林主要分布在中央脊梁山脈地區，但有超過60％的保育類野生動物棲息在以私有地為主的國有林區以外。石虎則屬於淺山和丘陵的典型里山動物，被列為瀕臨絕種保育類野生動物。目前，台灣僅在苗栗、台中和南投地區有穩定的石虎族群，新竹、彰化和嘉義則偶有發現。在台南發現石虎的重要性非常突出。
嘉公新聞/綜合報導
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